La enorme mayoría de la izquierda uruguaya y los sectores progresistas, arribaban en 1971 a un acuerdo político que permitiría el nacimiento de la coalición de izquierdas denominada Frente Amplio, en la perspectiva de poder ser una alternativa ante los partidos tradicionales (el Colorado y el Blanco (luego denominado Nacional)), en las elecciones de noviembre de ese año.

El 5 de febrero de 1971, en una sesión histórica, presidida por el senador Zelmar Michelini se realizó el acto fundacional del Frente Amplio, en el Salón de los Pasos Perdidos del Palacio Legislativo, en lo que representó la mayor expresión de un arco político que va a juntar a marxistas y católicos, partidos de izquierda y grupos y dirigentes venidos de los partidos tradicionales.

Los oradores fueron Juan Pablo Terra (Presidente del Partido Demócrata Cristiano); Arturo Baliñas (presidente del Comité Ejecutivo Provisorio de los ciudadanos que formularon el llamamiento del 7 de Octubre de 1970); José Pedro Cardoso (Partido Socialista); Héctor Rodríguez (Grupos de Acción Unificadora); Luciano Da Silva (Movimiento Revolucionario Oriental); Jorge Durán Matos (Movimiento Herrerista, Lista 58); Luis Pedro Bonavita (Frente Izquierda de Liberación); Luis Naguil (Partido Obrero Revolucionario); Jorge Andrade Ambrosoni (Partido Socialista – Movimiento Socialista); Rodney Arismendi (Partido Comunista); Francisco Rodríguez Camusso (Movimiento Blanco Popular y Progresista); y Zelmar Michelini (Movimiento por el Gobierno del Pueblo – Lista 99).

Participaron del acontecimiento delegados de los grupos políticos fundadores, delegación de la CNT, trabajadores de la Cultura, obreros, y estudiantes. Al finalizar el acto, el General Líber Seregni, candidato a presidente por el Frente Amplio expresó: “Como simple ciudadano tengo la sensación y la emoción de haber asistido a un acto verdaderamente histórico que concreta en la formación del Frente Amplio el renacer de un pueblo y la estructuración de un movimiento auténticamente popular por profundamente antiimperialista, de claro sentido de liberación nacional para alcanzar la verdadera justicia social y una democracia auténtica”.

Un largo proceso de unidad

La sintesis politica posible que permitió el nacimiento del Frente Amplio, debió recorrer un largo camino de encuentros y desencuentros, que no lograban convertirse en una alternativa a la hegemonía política del Partido Colorado (representantes de los intereses financieros y empresariales) y del Partido Nacional o Blanco ( representantes de los intereses de los terratenientes y empresarios rurales).

Desde principios de fines del siglo 19, la presencia de la izquierda en Uruguay estaba representada por los anarquistas venidos en las olas migratorias europeas y que fueron los primeros organizadores de la clase obrera uruguaya, y el Partido Socialista del Uruguay (PSU). Al producirse la revolución soviética, un sector del Partido socialista se irá de esa organización y creará el Partido Comunista del Uruguay (PCU).

Socialistas y Comunistas no van a lograr a llegar a acuerdos electorales durante más de la mitad del siglo XX, y cuando a partir de la revolución española se origina la estrategia de los Frentes Populares, cada uno creará su propio frente; el PCU con otros grupos se presentará para las elecciones de 1966 con el Frente Izquierda de Liberación (FIDEL) y el PS con la Unión Popular.

La izquierda estaba atravesada por debates que imponían tomar profundas definiciones; en el campo de los partidos eurocentristas, la tensión URSS – China, esto es, PCUS– PCCH sobre el rol de la vanguardia y el apoyo a procesos revolucionarios, iba a generar duros diferendos y divisiones.

La revolución cubana se erguía en ejemplo en América Latina y había marcado una estrategia de toma del poder que no era ni la insurreccional soviética, ni la Gran Marcha china; en definitiva lo que se debatía era la acumulación política por la vía armada o electoral de toma del poder.

Los Faros

Cuba y las luchas de liberación nacional libradas en África y Asia, se repicarían en toda America Latina y el Caribe, y Uruguay no sería la excepción; un Uruguay que a partir de 1958 va a entrar en una profunda crisis económica, social, política e institucional, va a ser el contexto propicio para el surgimiento de la novedosa guerrilla urbana, método utilizado por el Movimiento de Liberación Nacional – Tupamaros.

La revolución cubana sería un faro para los revolucionarios uruguayos, pero no sería el único faro para el resto de la izquierda uruguaya; en noviembre de 1970 la coalición de izquierdas chilena, Unidad Popular con Salvador Allende como candidato a Presidente, triunfa en las elecciones de aquel año, y gobierna hasta el golpe de estado del general Augusto Pinochet en septiembre de 1973.

El movimiento y la coalición

La unidad de las fuerzas populares uruguayas en un proceso de unidad más amplio que el logrado por la reciente coalición de izquierdas, se va a producir primero en el movimiento popular, sindical y social. Ante el avance del fascismo (en Uruguay ya se anunciaba la posibilidad de un golpe de estado desde 1964 como en Brasil), las organizaciones populares van a convocar para 1967 el Congreso del Pueblo.

El Congreso del Pueblo en el que participa como eje articulador el movimiento sindical en la Convención Nacional de Trabajadores (CNT), que va a cumplir un rol fundamental de resistencia contra el golpe de estado de 1973, va a definir un programa anticapitalista, antiimperialista y va a definir una etapa de lucha por la liberación nacional.

Pero además va a dotar al futuro Frente Amplio de su condición de Movimiento sobre la Coalición; mientras ésta representa la suma de grupos políticos y personalidades, los distintos militantes de los distintos sectores van a militar en un pie de igualdad en los Comités de Base, organizaciones territoriales y funcionales de la fuerza política de izquierda, que van a ser su motor movilizador.

Va a ser su presencia masiva y movilizadora la que se va a exponer en aquel 26 de marzo de 1971 con enormes columnas que en marchas a pie y en camiones, van a ocupar el centro de Montevideo para dar lanzamiento popular al Frente Amplio.

La reivindicación del artiguismo

Desde 1968 venía gobernando en Uruguay Jorge Pacheco Areco, presidente del Partido Colorado que gobierno desde el inicio de su mandato aplicando Medidas Prontas de Seguridad, militarización de trabajadores en huelga y represión contra el movimiento estudiantil, represión que se cobró las vidas de los tres primeros mártires estudiantiles, Líber Arce, Susana Pintos y Hugo de los Santos.

El Pachecato cómo se conoció a ese gobierno (1968 – 1971) fue la antesala al golpe de estado, gobernando bajo medidas de excepción que descargó toda la represión del estado sobre el movimiento popular uruguayo, y de esa fecha datan los primeros asesinados en Uruguay.

Las medidas tomadas por ese gobierno alejó de sus filas a muchos dirigentes y personalidad que habían integrado las filas del Partido Colorado, como el luego senador frenteamplista Zelmar Michelini, asesinado en Buenos Aires en el marco del Plan Cóndor, y de un militar, el General Líber Seregni.

Seregni se tornaría en una corriente de militares demócratas que son los que van a resistir el golpe de estado, y va asumir un discurso antiimperialista y de liberación nacional, apelando a una narrativa que rememora la gesta del héroe nacional, José Gervasio Artigas.

La bandera del Frente Amplio, roja, azul y blanca, también va a ser una apuesta a una narrativa artiguista, pues esa bandera es la que izó el artiguista Fernando Otorgués un 26 de marzo de 1815, ante la presencia en Montevideo de las fuerzas revolucionarias.

El bautismo de fuego

El Frente Amplio nace en el contexto de mayor avance del fascismo en el país y en el continente, y de mayor organización de la resistencia popular; a las medidas represivas del gobierno se suma la presencia de los Escuadrones de la Muerte, y desde el campo popular la guerrilla va a intensificar su acción y el movimiento sindical define y se organiza para convocar a una Huelga General.

Varios dirigentes, militantes y locales del Frente Amplio van a ser objetivo de atentados por parte de los escuadrones de la muerte y organizaciones paramilitares; Los principales dirigentes de la organización como el General Líber Seregni van a estar por más de una década presos, miles irán al exilio y otros como el senador Zelmar Michelini, serán asesinados fuera del país en el marco del Plan Cóndor.

No nos moverán

Fue el músico norteamericano Dean Reed que inspirado en las canciones de la Revolución Española, creó lo que se conoció como el primer Himno del Frente Amplio. Si bien no formó parte de la campaña electoral, esa canción recobró vigor cuando la organización política de izquierda, recuperó la legalidad en 1985.

El Frente Amplio quebró en aquel marzo del 71 el bipartidismo en Uruguay, convirtiéndose en una tercera fuerza política que en lo que va del siglo 21, accedió 4 veces al gobierno nacional, con las presidencias de Tabaré Vázquez en dos oportunidades, José Pepe Mujica y Yamandú Orsi.

Desde hace 55 años, se celebran los 26 de marzo, celebración que con inventiva se realizaba en las duras épocas de clandestinidad, como una señal de una fuerza política que resistió a la dictadura cívico militar, dentro y fuera de fronteras.

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